برنامه های خاکستری یا برنامه های ناخواسته بالقوه (PUA) دسته بندی وسیعی از نرم افزار ها هستند که نیتشان همانند دیگر بدافزار ها ماننده ویروس یا تروجان نیست.این برنامه ها ممکن است برنامه های ناخواسته دیگری را نصب کنند،رفتار رایانه شما را عوض کنند یا کار هایی انجام دهند که کاربرا آن را نمی خواهد.
دسته بندی هایی برای نرم افزار های ناخواسته در نظر گرفته شده ، مانند: برنامه نمایش تبلیغات، بسته های دانلود کننده، نوار ابزار مرورگر ها، برنامه های گیج کننده،برنامه چسبیده به برنامه اصلی، برنامه های ردیابی، ماینر های ارز دیجیتال، تمیز کننده رجیستری ویندوز و غیره.
شرایطی وجود دارد که کاربر شاید حس کند که یک که این برنامه ها می تواند فایده هایی نیز داشته باشد که ریسک نصب کردن را می پذیرد.بدین منظور آنتی ویروس ها معمولا در دسته بندی این برنامه ها را نسبت به بدافزار ها از جمله ویروس ها و تروجان در دسته تهدید های کم خطر دسته بندی می کنند.
در آنتی ویروس های شرکت eset مانند نود 32 ، این برنامه ها با اخطار زرد رنگ نمایش داده می شوند.همچنین شما می توانید حین نصب یا در تنظیمات پیشرفته نود 32 ( Advanced setup >> Detection engine Enable detection of potentially unwanted applications ) اقدام به فعال سازی یا غیر فعال سازی بررسی این برنامه ها شوید.
اطلاعات بیشتر در مورد برنامه های خاکستری یا ناخواسته : Potentially unwanted program-Wikipedia